| Resumo: | O Projeto “LES – Laboratório de Ecotecnologias Sustentáveis”, integrante do Programa de Extensão RenovaFlora (Campus Poços de Caldas), investiga a viabilidade do uso do papelão como material base em construções sustentáveis. O objetivo é avaliar propriedades como resistência mecânica, acústica e térmica, além de técnicas de impermeabilização e reforços estruturais, explorando também a associação do papelão com outros materiais, como concreto e aço, para melhorar a qualidade do produto final sem comprometer sua viabilidade ecológica. A metodologia envolve experimentos fundamentados nos conhecimentos da Física, Ciências dos Materiais e Engenharia Civil, com desenvolvimento de protótipos submetidos a ensaios de tração, compressão e cisalhamento. Diferentes formas de montagem e composições estão sendo testadas, ampliando as possibilidades de aplicação. O projeto também valoriza o saber popular, incorporando conhecimentos práticos e criativos na busca por soluções inovadoras. Uma das frentes de estudo é o aumento da durabilidade do material frente a intempéries. Para isso, estão sendo adaptadas técnicas já utilizadas na construção civil, com perspectiva de criação de alternativas específicas para o papelão, que naturalmente apresenta menor resistência quando comparado à alvenaria tradicional. Além dos ensaios laboratoriais, prevê-se a construção de protótipos de edificações com a tecnologia estudada. Essas edificações-piloto terão dupla função: atender demandas práticas da pesquisa e extensão universitária e validar, em escala real, os resultados obtidos nos experimentos. Assim, o LES propõe-se a unir inovação tecnológica, sustentabilidade ambiental e integração entre saber científico e popular, contribuindo para o avanço de soluções alternativas na construção civil e para a promoção de práticas mais sustentáveis no espaço acadêmico e comunitário.
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