| Resumo: | O ano de 2025 marca o início formal do programa de extensão Laboratório de Cidadania, ação iniciada em 2025 como projeto de extensão. O objetivo do programa é promover cidadania e educação política a nível local, ampliando o envolvimento das pessoas na discussão de questões de interesse público e o seu engajamento na solução de problemas regionais. Ele é composto pelos projetos de extensão “Observatório dos espaços públicos de Varginha-MG”, “Observatório dos espaços públicos de Poços de Caldas-MG” e “Grêmios estudantis: educação política nas escolas” e pelo evento anual “Espaços públicos do Sul de Minas Gerais”. Tratam-se de ações de extensão que visam fortalecer a participação política e a integração entre instituições estatais, universidade e sociedade civil. Somente com a ampliação da auto-organização social, o fortalecimento da sociedade civil e a qualificação das políticas públicas pelo seu embasamento em informação científica poderemos resolver a crise da democracia e da política que vivenciamos atualmente em nível global. Nesse contexto, o Programa pretende colaborar com o processo de reinvenção da democracia, atuando em nível local. Entre os objetivos específicos do programa, destacam-se: 1) incentivar a auto-organização social e o associativismo por meio do fortalecimento de iniciativas comunitárias de uso e estruturação de espaços públicos e da criação de grêmios estudantis; 2) ampliar a articulação entre Poder Público, Universidade e organizações sociais no direcionamento e realização de políticas públicas relacionadas com espaços públicos; 3) ampliar o conhecimento popular sobre espaços públicos, direitos políticos e direitos sociais, produzindo informação de qualidade para direcionar políticas públicas e para ampla divulgação popular; 4) melhorar qualitativamente os espaços públicos da região no que tange à infraestrutura, mobiliário e qualidade ambiental.
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