| Resumo: | A oferta de atividades científicas lúdicas voltadas às crianças é fundamental para estimular a curiosidade natural e o interesse pelo conhecimento desde as primeiras fases da vida. Estimular o pensamento científico por meio de práticas recreativas facilita a compreensão de conceitos complexos e desperta a motivação para a aprendizagem em áreas fundamentais como Química, Física e Biologia. Além disso, essas experiências contribuem para desmistificar a ciência, mostrando que ela está presente no cotidiano e pode ser acessível a todos e todas, sobretudo às meninas e mulheres, rompendo barreiras e preconceitos enraizados em nossa sociedade. O Espaço Pequeno Cientista (EPC), criado em 2019 como parte do evento de extensão Química Faz Bem, realizado pela Unifal-MG, é um exemplo de iniciativa que busca promover essa aproximação da ciência com públicos de todas as idades, especialmente crianças. Em 2025, o EPC atuou majoritariamente com mulheres, contribuindo ativamente em quatro atividades promovidas nos eventos do Química Faz Bem. Estes eventos ocorreram em espaços formais, campus sede da Unifal-MG, e em espaços não formais, como um centro esportivo e uma praça em Alfenas, além de um parque municipal em Poços de Caldas. Nestes locais, o estande do EPC ofereceu atividades lúdicas e inclusivas que utilizam materiais do dia a dia para explicar fenômenos científicos, tornando o aprendizado acessível e divertido. Dessa forma, o público pode interagir com a ciência de maneira prática, conferindo significado a conceitos e experimentos como “bolhas de sabão gigantes”, “água dura”, “como diferenciar gases formados em uma reação”, “como saber que uma reação química está ocorrendo”, “quais conceitos estão envolvidos quando duas substâncias se ‘misturam’ e novamente ‘se separam’”, entre outros. A participação do EPC no evento evidencia a importância de proporcionar ambientes onde as crianças possam vivenciar a ciência de forma direta, estimulando o pensamento crítico e a descoberta no contexto das ciências exatas. Isso fica nítido ao verificarmos a interação entre as crianças e os apresentadores. Entre elas, podemos verificar que algumas explicam aos colegas os conceitos envolvidos ou aos apresentadores suas concepções, possibilitando a ressignificação de conhecimentos equivocados. Ao mesmo tempo, essa interação da criança com o pesquisador possibilita que este amplie seu repertório de atuação, possibilitando uma formação a esse futuro profissional que vai para além da sala de aula. Por fim, podemos concluir que ao oferecer experiências interativas que abrangem conteúdos de Ciências, o EPC contribui para a construção de uma visão mais ampla e realista da ciência e seu papel no mundo. Dessa forma, essas iniciativas desmistificam preconceitos, incentivam o protagonismo infantil e ampliam a inserção dos jovens na trajetória do desenvolvimento científico, preparando-os para futuros desafios em uma sociedade cada vez mais pautada pela ciência e tecnologia.
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